Освобождение Купянщины началось 31 января 1943 года. В этот день 350-ая дивизия, наступая с территории Двуречанского района, вошла в село Петропавловка, а 172-ая дивизия с территории Луганской области - в Ново-Тарасовку и Парневое. На следующий день 172-ая стрелковая дивизия провела результативный четырехчасовой бой на рубеже Кисловка-Котляровка-Табаевка, сломила сопротивление фашистских частей и на их плечах ворвалась на территорию совхоза «Песчаный» и хутора Ново-Пищаный, в Лозовую (восточная часть Куриловки) и саму Куриловку. Вечером командиры 350-ой и 172-ой дивизий получили задание форсировать Оскол и первой из них охватом с севера и юга освободить Купянск, а вторая должна наступать слева и обеспечить успех этой операции.
Не выдержав ударов 172-ой стрелковой дивизии и 1180 полка, гитлеровцы отошли I правый берег Оскола. Раздумывать было некогда. Полки на плечах у противника форсировали Оскол. Помогли в этом танкисты 115-ой отдельной танковой бригады, которая действовала рядом. Первым по льду реки провел свой танк командир 322-го батальона Иван Дмитриевич Мерзляк. После перехода на правобережье 172-ая дивизия заняла рубеж 2-ая Западная - совхоз «Учебный» (так значится на картах, купянчане больше знают под названием Агробаза) - село Петровка, а 1180-ый полк повернул удар на Купянск, чтобы соединиться с 1176-ым и 1178-ым полками, что наступали с севера.
Случилось так, как и предвидело совместное командование. 14 часов 2 февраля, как раз тогда, когда в Сталинграде были разбиты и безоговорочно капитулировали под ударами войск Донского фронта (командующий К.К.Рокоссовский) 6-ая полевая и 4-ая танковая немецкие армии, гитлеровцы вывели свои части из Купянска. А поскольку Совинформбюро об освобождении Купянска сообщило на следующий день (так как в тот день Сталинградская эпопея намного преобладала Купянскую, для последней не нашлось места в сообщении), поэтому 3 февраля принято официально считать днем освобождения Купянска.
В вечернем сообщении Совинформбюро за 3 февраля 1943 года отмечалось: «В районе Купянска противник создал на берегу реки сильно укрепленный рубеж обороны. Наши части обошли город с юга и севера и ворвались на околицы. В результате ожесточенных уличных боев наши бойцы уничтожили 1400 солдат и офицеров противника. Захватили 15 танков, 340 орудий, 130 пулеметов, 43 миномета, 1900 винтовок, 12 бронетранспортеров. Гитлеровцы оставили также 7 складов. Один с амуницией, два с боеприпасами, другие продовольственные». 
Оборонительные и освободительные бои на Купянщине, как по капле росы отзеркалили всю картину Великой Отечественной войны. Купянчанам пришлось быть свидетелями отступления советских частей под ударами сильного врага, перенести ужасы гитлеровской оккупации и чувство радости освобождения от нее.
